De eerste twee jaar als freelancer heb ik vooral doorgebracht in koffiezaken, de universiteitsbibliotheek en in mijn thuiskantoor (lees: mijn woonkamer die ik met huisgenoten deel). Maar op een gegeven moment werkte dat niet meer. De huiskamer om overduidelijke redenen, want niets is meer afleidend dan dat je huisgenoten Teen Mom zitten te kijken terwijl je een skypemeeting met een klant hebt. De universiteitsbibliotheek werd ik op een gegeven moment uitgeschopt (ik was dan ook geen student meer, fair enough) en in koffietenten was ik een godsvermogen kwijt aan chia lattes.

Een half jaar geleden – veel te laat eigenlijk – ontdekte ik pas hoeveel voordelen het werken in een coworking space heeft. Voor mij heeft coworken zelfs zo’n verschil gemaakt, dat ik dit punt zie als een keerpunt in mijn carrière: van zelfstandige schrijver die maar wat doet tot professionele Happy Freelancer. Twijfel jij nog of je moet gaan flexwerken? Lees hier waarom.

7 Redenen om die koffiezaak te verruilen voor een coworking space

1. Elkaar helpen

Vaak heerst er in coworking spaces een sfeer waarbij iedereen elkaar helpt. Omdat elke ondernemer zijn eigen set skills heeft, is er altijd iemand in de buurt om je bij te staan. Heb je een bug op je website? Dan is er vast een programmeur in de buurt. Heb je iemand nodig om de spelling van jouw uitnodiging na te kijken? Dan is er vast wel een goede copywriter in de buurt. En wil je weten of je in de juiste cryptocurrency aan het investeren bent? Dan vraag je de cryptonerd tijdens de lunchpauze even om advies. En dat gaat natuurlijk twee kanten op, want met jouw talenten kun je anderen ook weer helpen. Iedereen blij.

2. Bij de tribe horen

Alleen thuis zitten zonder gezeur van anderen klinkt misschien ideaal, maar uiteindelijk zijn er weinig mensen die dat echt graag doen. Als ik soms thuis werk gebeurt het wel eens dat ik die dag niemand spreek. Niemand! En geloof mij, daar word je niet vrolijk van. Een coworking space geeft je het gevoel collega’s te hebben, zonder de verplichtingen en concurrentie die daar bij komen kijken. Coworking spaces geven freelancers het gevoel onderdeel uit te maken van een community. Dat vinden mensen nu eenmaal chill.

3. Nieuwe opdrachten vinden

Sinds ik flexwerk heb ik veel leuke nieuwe opdrachtgevers gevonden. Niet omdat ik daar perse naar op zoek was, maar omdat je aan de praat raakt met anderen en elkaar blijkt te kunnen helpen. Mensen zijn geneigd om een freelancer in te huren die ze kennen uit hun persoonlijke netwerk. Wanneer iemand in de coworking space een nieuw logo nodig heeft, zullen ze jou eerder vragen omdat ze jou kennen als die aardige grafisch ontwerper die koffie haalt en naar hun weekend vraagt. En voila, met de gunfactor haal jij projecten binnen.

4. Werken wanneer je wilt

Heb je wel een geprobeerd een werkplek te vinden buiten werktijden om? Dat is een onmogelijke taak. Waarschijnlijk vind je het niet leuk om je laptop open te slaan in een kroeg terwijl anderen om je heen bier drinken. Gelukkig hebben veel coworking spaces ruime openingstijden, sommige werkplekken zoals WeWork en Spaces geven hun members zelfs 24 uur per dag toegang tot de faciliteiten. Daardoor kun je als freelancer veel makkelijker je eigen uren indelen. Soms moet je nu eenmaal in het weekend doorwerken. Of je wilt overdags lunchen met vrienden en nog even naar de sportschool, waardoor je die opdracht vanavond wel afrondt. Hoe dan ook, met een flexwerkplek heb je zelf in handen wanneer je werkt. Dat is wel zo productief.

5. Structuur 

Vrijheid is voor veel mensen een reden om te gaan freelancen. Maar helaas zitten er ook beperkingen aan die vrijheid. Voor velen stervelingen geldt nu eenmaal dat teveel vrijheid ervoor zorgt dat ze structuur verliezen in hun dagelijks ritme. Het klinkt ideaal om thuis te werken, in je bankhangoutfit, voor de tv, in de zon of op vakantie. Maar de realiteit is dat veel freelancers toch die structuur van een vaste werkplek nodig hebben. Daardoor kunnen ze productief blijven. Een community helpt om deze structuur te behouden. Als je een paar dagen niet in de coworking space verschijnt krijg zeker een whatsappje van je strenge coworkers.

6. Meer dan werkplekken

Coworking spaces zijn niet alleen maar goed om je productiviteit te boosten. Het is er ook vaak heel gezellig. De gemiddelde flexwerkplek biedt veel meer dan slechts een bureau. De meeste coworking spaces organiseren evenementen buiten de werkuren om. En niet alleen werk-gerelateerde evenementen zoals meetings of lezingen. Nee, veel flexwerkplekken helpen hun members in het vinden van een balans tussen werk en vrije tijd en bieden bijvoorbeeld yogalessen, meditatiegroepen, massages, filmavonden en natuurlijk bier. En wil je even je ogen dicht doen? Spaces heeft zelfs bedden voor jouw powernap.

7. Je bespaart kosten

Een coworking space hoeft niet veel te kosten. Reken maar eens uit hoeveel je dagelijks besteed aan koffie en lunch in een koffietentje en je hebt de kosten van de flexplek er al uit. Maar daarnaast zijn er tegenwoordig ook steeds meer coworking spaces die parttime pakketten aanbieden, zoals Moma & Co in Amsterdam, waar je al vanaf 1 dag per week kunt werken. En al helemaal ideaal is een abonnement van de app Croissant, waarbij je met 1 abonnement kunt werken bij de +18 aangesloten werkplekken in Amsterdam (en binnenkort andere Nederlandse steden). En dat al vanaf 29 euro per maand. Geen reden om het niet te doen dus.

Coworken heeft alleen maar voordelen. Rock jij binnekort ook een coworking space?