Ontstressen voor ondernemers

In de nieuwe serie Ontstressen voor Ondernemers ga ik opzoek naar manieren om stress te verminderen. Veel freelancers ervaren grote stress tijdens het werken. Of beter gezegd, het grootste deel van de werkende bevolking heeft hier last van. Dat is niet zo gek, want onze inbox is altijd vol, we hebben steeds weer nieuwe deadlines, we moeten continue opzoek naar nieuwe klanten en er onderhand op social media ook nog eens op ons best uitzien.

Een beetje stress is niet erg, want het kan je creativiteit vergroten of zorgen dat je harder gaat werken. Maar te veel – en te vaak – stress kan leiden tot angst, depressies en andere niet-zulke plezierige gezondheidsproblemen.

Maar hé, stressen is zonde van onze tijd.

Waarom ontstressen?

Ik ben soms een iets te nuchtere Nederlander. Ik houd mij niet bezig met spiritualiteit of yoga. Nee, mijn filosofie is dat vroeg opstaan, sporten en hard werken je verder brengen. Ik zweef niet zo snel weg, ik hou mijn voeten graag stevig op de grond.

Maar steeds meer besef ik dat mijn filosofie van hard werken misschien niet de enige oplossing is die bij mij past. Ik heb hierdoor namelijk vaak last van stress. Er hoeft maar een deadline in zicht te komen of ik schiet in een paniek-modus. Mijn schouders verstijven, mijn hart gaat sneller kloppen en ik kijk elke drie minuten op de klok. Mijn manier van leven, namelijk gewoon doorbeuken, wat er ook gebeurt, blijkt op lange termijn misschien toch niet zo gezond.

Daarom wil ik uitvinden welke manieren er zijn om te ontstressen. Ik ben bereid om nieuwe uitdagingen aan te gaan, ook al vallen ze buiten mijn eigen lifestyle, en open te staan voor nieuwe ervaringen. Het kan nooit kwaad natuurlijk. En ik hoop dat jij als freelancer zelf ook, met behulp van Ontstressen voor Ondernemers, een methode vindt die bij jou als persoon past.

Laten we samen Happy & Healthy Freelancers worden.

Deze keer:

Ademwerk

Ademwerk kwam heel erg toevallig op mijn pad. In de coworking space waar ik momenteel werk werd een ademwerkworkshop* aangekondigd.

* Kunnen we even een moment stil staan bij deze prachtige alliteratie?
Oké we gaan weer verder.

Wat is ademwerk?

Ademwerk, of Breathwork in het Engels, is een New Age-achtige vorm van meditatie waarbij je bewust je ademhaling controleert. De benadering combineert antropologie, psychologie, oosterse spiritualiteit en mystieke tradities voor een mentaal, emotioneel en psychisch effect.

“Als je al tijden lang wilde mediteren, maar het moeilijk vindt om stil te zitten en je gedachten los te laten, kan ademwerk zeer behulpzaam zijn,” luidde de tekst op de flyer van de workshop. De woorden leken mij direct toe te spreken. In mijn hoofd is meditatie iets dat bij mij zou kunnen passen, maar in werkelijkheid heb ik het geduld er niet voor. Ik heb de Headspace-app vaak genoeg aangezet, om vervolgens afgeleid te raken en onderhand mijn Facebook te checken, de was te doen en mijn to-do list bij te werken.

Ademwerk beloofde een meer interactieve ervaring te bieden dan de gebruikelijke meditatie die probeert je hoofd leeg te maken. Dat klonk perfect.

Het idee is dat je je lichaam in een zuurstofrijke staat brengt door zwaar te ademen. Hierdoor zou je creatiever worden, emoties verwerken, meer liefde voelen, meer van jezelf gaan houden en, in dit geval belangrijk, minder stressen.

De workshop

Tijdens de workshop moesten we op een yogamat liggen met gesloten ogen. De leraar liet ons weten dat we niet moesten schrikken als onze ledenmaten begonnen te verstijven, het gevoel in onze handen zou verdwijnen of als we zouden beginnen te huilen. Ik hoorde het sceptisch aan. Jaja.

Met muziek op de achtergrond moesten we diep in- en uit ademen op het ritme van de leraar.
In. Uit. In. Uit.
Verder Niets.

Met mijn korte aandachtsboog begon het ademen mij al heel snel te vervelen. Ik bedacht mij wat ik die avond wilde gaan eten en maakte alvast een boodschappenlijstje in mijn hoofd.

Adem in. Uit. In. Uit.

Nu begon ik mij echt te irriteren. Pas twintig minuten voorbij, nog meer dan een uur te gaan. Ik wilde opstaan en vertrekken, maar dat kon ik niet maken.

Adem in. Uit. In. Uit.

Opeens, vanuit het niets, voelde ik totale ontspanning over mij heen komen. In plaats van dat ik mijn gedachten aan het uitschakelen was – wat mij dus nooit lukt met meditatie – gingen mijn gedachten alle kanten op. Mijn emoties werden steeds heftiger bij elke ademhaling. Ik dacht aan de nare momenten en de prachtige gebeurtenissen uit het verleden en het voelde alsof alles samen kwam op het punt waar ik nu ben in mijn leven. Ik voelde complete rust met de keuzes die ik tot nu toe heb gemaakt en voelde mijn zelfvertrouwen groeien.

Ik vergat geheel dat ik op de grond lag in het kleine zaaltje en ging volledig op in mijn eigen gedachten. Bijna als in een soort trance. Na anderhalf uur, toen de workshop afgerond werd, keek ik verward om mij heen. Ik kon nauwelijks geloven dat ik, nuchter als ik ben, mij hierdoor had laten meeslepen. Mijn lichaam voelde zó ontspannen, dat heb ik in geen tijden gevoeld. Ik voelde een soort innerlijke rust. De anderen om mij heen bleken gelijksoortige ervaringen te hebben gehad, hoewel de één sterker als de ander.

Conclusie?

Ik zou het zeker aanraden om ademwerk te proberen. Het effect was voor mij zeer sterk. Ik voelde mij zo ontzettend rustig en ontspannen.

Toch moet ik ook wel een kritische kanttekening maken. Ik denk niet dat ik ook maar iets meer een yogi ben geworden dan hiervoor. Nadat ik naar buiten liep, nog steeds met mijn hoofd in de wolken, wilde ik een Uber bestellen, maar ik kwam erachter dat mijn creditcard geblokkeerd was. Shit. Ik raakte lichtelijk geïrriteerd. Toen ik opzoek ging naar een taxi bleek het spitsuur. Met elke volle taxi die aan mij voorbij reed raakte ik meer gestrest. Ik probeerde mijzelf terug te laten keren naar de rust van de workshop, maar het lukte niet meer. Ik was weer mijn oude, ongeduldige zelf. Jammer.

Lange termijn effect? Geen, voor zover ik nu kan zien. Minder gestrest? Mwah. Dat neemt niet weg dat het korte termijneffect fantastisch was. Ik heb anderhalf uur lang de meest diepe ontspanning gevoeld, zowel geestelijk als lichamelijk. En ook al was het voor even, dat was toch wel heel erg fijn.